Bibliothèque de l'Arsenal

Historique de la Bibliothèque de l'Arsenal

Les collections de l’Arsenal trouvent leur origine dans la bibliothèque d’Antoine René d’Argenson, marquis de Paulmy, installée dans la demeure des grands maîtres de l’artillerie, au cœur de l’ancien Arsenal de Paris.

Soucieux d’en éviter la dispersion, Paulmy la vendit en 1785 au comte d’Artois, frère de Louis XVI, s’en réservant l’usufruit et continuant de l’enrichir.

Mise sous séquestre à la Révolution comme bien d’émigré, la collection demeura sur place. Avec les saisies révolutionnaires, elle s’enrichit de nombreux volumes provenant des grandes abbayes parisiennes, et des archives de la Bastille.

Tout au long du XIX^e siècle, les collections s’orientent de plus en plus vers la littérature et le théâtre notamment sous l’impulsion d’administrateurs illustres comme Charles Nodier ou José-Maria de Heredia.

Intégrée à la réunion des bibliothèques nationales en 1926, la bibliothèque de l’Arsenal fut rattachée en 1934 à la Bibliothèque Nationale et reste fidèle à sa tradition littéraire et bibliophilique qui se manifeste à la fois dans ses acquisitions et dans les expositions et soirées littéraires qu’elle organise.

Bibliographie

• Martin (H.), Catalogue des manuscrits de la bibliothèque de l’Arsenal, Paris, 1899, tome 8, Histoire de la bibliothèque.
• Funck-Brentano (F.) et Deslandres (P.), La Bibliothèque de l’Arsenal, Paris, 1930.
• Calot (F.), La Bibliothèque de l’Arsenal, Paris, 1936.
• Trésors de la bibliothèque de l’Arsenal, Paris, Bibliothèque nationale, 1980.
• Arts et métiers du livre, n° 206, novembre-décembre 1997.
• Bulletin du bibliophile, Paris, 2000, n°2.