U comme Universalisme

L’écrivain tchèque Karel Čapek (1890-1938) passe à la postérité en popularisant le mot « robot », forgé du slave robota par son frère Josef. Le terme apparaît pour la première fois dans sa pièce de théâtre R. U. R. (Rossum's Universal Robots), une dystopie écrite en 1920. L’un des écrivains majeurs de la littérature tchèque de la première moitié du vingtième siècle, démocrate et anti-fasciste, Čapek a écrit de nombreux ouvrages (romans, théâtre, scénarios, essais…), dont quelques-uns en littérature de jeunesse.

Son Dášenka, « écrit, dessiné, photographié et expérimenté pour les enfants » par l’auteur, est publié pour la première fois à Prague en 1933, puis en anglais à Londres, en allemand à Berlin, etc. Il contient l’histoire de son petit terrier, de même que des contes adressés au chiot. La première traduction en français date de 1946 aux éditions de L’Enfant poète, mais sans les photos. Ce recueil, traduit en de nombreuses langues, reste un classique pour les enfants tchèques.

[Document présenté du 16 septembre au 10 décembre 2012]