Au cœur de la machine policière : les archives de la Bastille et la police d’Ancien Régime

La bibliothèque de l’Arsenal conserve depuis 1797 les archives rescapées de la prise de la Bastille, autrefois organisées par la police parisienne. Cette conférence propose d’explorer les relations entre la Lieutenance de police et ses archives avant et après l’événement : finalement, pourquoi conserver plutôt que détruire ?

Le parcours rocambolesque des archives de la Bastille a parfois occulté la réalité de ses usages par la police de Paris avant la chute de l’institution en 1789. Pourtant, cette collection s’avère d’une richesse documentaire sans égale pour comprendre les rouages de la bureaucratie policière, où se noue la relation entre le peuple et la police. Dossiers et registres encore présents en nombre aujourd’hui à l’Arsenal permettent une plongée dans le monde de la bureaucratie policière, où résonnent les échos des grandes et petites affaires traitées par la police des Lumières. Cette conférence propose ainsi d’explorer les relations entre la Lieutenance de police et ses archives sur un long XVIII^e siècle : finalement, pourquoi conserver plutôt que détruire ses archives pour policer la capitale ?