Le premier label discographique afro-américain : Black Swan (1921-1923)

Cette séance retrace l’histoire du label Black Swan à travers le contexte économique et social des États-Unis de l’après Première Guerre mondiale en effectuant un focus tout particulier sur le monde de l’industrie phonographique en Amérique durant cette même période.

Bien avant la Motown de Berry Gordy en 1959, l’homme d’affaires Harry Pace fonde en 1921 Black Swan, première marque discographique afro-américaine. Au-delà de la promotion des chanteurs, musiciens, compositeurs et paroliers afro-américains, Black Swan se veut également, comme le souligne l’historien David Suisman, « une expérience radicale dans la politique et la culture noire ».

Certains des artistes ayant façonné le label Black Swan seront également mis en lumière, à partir de l’écoute d’extraits musicaux disponibles sur Gallica.

Un focus sera enfin consacré au support original lui-même, c’est-à-dire aux disques à l’origine de cette matière sonore. Seront évoquées les problématiques techniques rencontrées, la procédure de travail adoptée lors de la numérisation et de la restauration sonore de ces documents, ainsi que leur mise en ligne sur Gallica.