Monnaies

Monnaies antiques

Monnaie grecque de Syracuse. 400 av. J.-C.

© BnF

La collection de monnaies grecques est forte d’environ 110 000 monnaies.

Son véritable essor date du XVIII^e siècle, lorsque l’abbé Barthélemy, garde du Cabinet des médailles, négocia en 1776 l’achat de l’importante collection du numismate Joseph Pellerin, qui possédait l’ensemble le plus riche et le plus précieux qui eût jamais appartenu à un particulier.

La numérisation de ce fonds est en cours. Notices et photographies sont mises en ligne progressivement dans le catalogue général de la BnF. En attendant la création dans le catalogue d'un formulaire de recherche dédié aux monnaies, le document ci-dessous indique comment les trouver.

Monnaies françaises

Médaille royale. Louis XIV. 1665.

© BnF

Les monnaies françaises se subdivisent en trois grands ensembles :

• les monnaies « royales », les plus nombreuses, qui comprennent des monnaies mérovingiennes, carolingiennes, et capétiennes, de Hugues Capet à Louis XVI
• les monnaies « féodales »
• les monnaies « modernes », postérieures à 1792, qui vont de la livre à l’euro.

Il faut ajouter à ces séries les trésors monétaires français, où figure notamment l’important trésor de Fécamp, qui comporte de nombreuses monnaies carolingiennes.

Monnaies étrangères

Moins riches que les séries françaises, les séries de monnaies étrangères occidentales sont surtout importantes pour les pays européens. Parmi eux, on peut signaler les collections de monnaies italiennes et des Pays-Bas. À noter, l’importante collection de monnaies de l’Orient latin.

Un ensemble exceptionnel de plus de 55 000 monnaies des civilisations non européennes, dites « monnaies orientales », est conservé à la BnF. La plus grande partie est celle des monnaies des empires et royaumes musulmans d’Asie et d’Afrique du Nord. Le monde sinisé est représenté par les monnayages chinois, vietnamien, japonais et coréen. Les monnayages de l’Indochine, du Cambodge, du Laos et de la Thaïlande sont proportionnellement plus abondants.

Pour les périodes antiques et du haut Moyen Age, la collection de monnaies sassanides, kouchanes, hephtalites, kidarites est, pour sa qualité et sa variété, une des toutes premières au monde. Les monnaies orientales comprennent aussi de belles séries de monnaies axoumites, arméniennes et géorgiennes.