La langue maternelle

La troisième édition du Festival des Écrivains du Monde s’est déroulée à Paris du 25 au 27 septembre 2015. Cette célébration de la littérature internationale, qu’elle soit de fiction ou de non-fiction, invite quinze écrivains primés à rencontrer leurs lecteurs au Columbia Global Centers | Europe (Reid Hall), à la Bibliothèque nationale de France, à la Maison de la Poésie, à l’École normale supérieure et à travers ses partenaires médias, dont Le Monde et France Culture.

Aleksandar Hemon et Yiyun Li ont tous les deux reçu une «bourse du génie» de la Fondation MacArthur et sont devenus écrivains sur le tard. Les points communs ne s’arrêtent pas là : tous deux ont également décidé de ne pas écrire dans leur langue maternelle, lorsqu’ils ont entamé leurs premières œuvres littéraires majeures. Alors qu’elle étudiait la médecine en Chine, Yiyun Li n’a jamais rien écrit en chinois, mis à part le journal intime qu’elle tenait, adolescente. En 1992, Aleksandar Hemon s’est retrouvé coincé aux États-Unis pendant ses vacances, lorsque sa ville natale de Sarajevo s’est retrouvée assiégée. Il y avait déjà été publié, mais il faudra attendre trois ans pour qu’il se mette à écrire son premier roman en anglais, de la ville de Chicago où il s’est installé.

Festival 2015, co-organisé par Columbia University et la BnF.