Ce livre, d’abord publié en latin sous le titre Lapponia et imprimé en 1673, est le fruit d’une commande passée à l’auteur par le chancelier Magnus Gabriel de la Gardie. Johannes Gerhard Scheffer, philologue suédois, n’est jamais allé en Laponie. Cependant, à partir de sources historiographiques anciennes, de rapports, de témoignages directs et de l’observation d’artefacts, il rédige un ouvrage portant sur le territoire, l’histoire, la religion, la langue et les usages de Samis. Le livre, traduit en plusieurs langues, bénéficie d’une reconnaissance internationale. Le chapitre consacré à la Magie des Lapons décrit avec précision l’initiation et les pratiques des Maîtres et, en particulier, la fabrication, la symbolique et l’usage des tambours. De nombreuses figures détaillent les objets et la gravure reproduite illustre le moment où «après avoir quelque tems frappé sur le Tambour […] il tombe aussistost par terre», «semblable à un homme mort, dont l’ame auroit abandonné le corps».

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