Du « rez-de-chaussée » au format « livre » : l'envolée d'un genre, le roman-feuilleton

Les Rencontres de Gallica font découvrir, chaque mois, les collections numérisées de la BnF et de ses partenaires en s’attachant à un thème ou un corpus de documents. Ce mois-ci, la séance porte sur les romans-feuilletons du XIX^e siècle. 

Le XIX^e siècle est un moment-clé dans l’histoire du roman. Ce genre, longtemps dédaigné, prend une importance grandissante au point de s’imposer comme une des formes littéraires majeures et c’est entre autres grâce à la presse. Car le XIX^e siècle est également celui de l’avènement des médias et plus particulièrement des journaux : en 1836 la création de La Presse et Le Siècle marque un tournant dans l’histoire de la presse. Ces titres populaires publient des romans, présentés par tranches dans la rubrique « feuilleton » du journal. Ces romans-feuilletons ont rapidement un grand succès ; ils deviennent une rubrique nécessaire dans les quotidiens et participent à la grande popularisation des titres de presse. Quant au roman, il fleurit. À l’aide de la Sélection Gallica consacrée aux feuilletons dans la presse, cette rencontre se penche sur l’histoire mêlée du roman et du journalisme, à travers quelques parcours dans l’histoire du roman-feuilleton et du roman tout court, en s’arrêtant sur des cas d’école : le succès du feuilletoniste Eugène Sue, les personnages récurrents de la littérature populaire ou encore les spécificités du suspens du feuilleton.