En rédigeant le récit de la vie et des exploits du condottiere François Sforza qui en 1450 s’empara du duché de Milan, Giovanni Simonetta chercha surtout à justifier la légitimité de la nouvelle dynastie. Lorsque son fils Ludovic le More chercha à imposer son pouvoir, il se servit du manuscrit comme instrument de propagande après l’avoir fait modifier par Francesco Puteolano. Afin d’assurer au texte sa plus large diffusion, il le fit également traduire par Cristofori Landino.