Joseph Diaz Gergonne, né en 1771 devient mathématicien à partir de 1795, comme professeur à Nimes puis à l’université de Montpellier. Fondateur en 1810 de la première revue mathématique spécialisée, les Annales de mathématiques pures et appliquées, il est connu pour ses travaux sur la géométrie, en particulier pour l’introduction, avec d’autres, d’une notion qui deviendra fondamentale en mathématiques, la dualité.

Emmanuel Giroux est directeur de recherche au CNRS à l’ENS de Lyon. Après ses études en mathématiques à l’ENS de Saint Cloud, à l’université Paris-Sud et un doctorat à l’ENS de Lyon, il devient chercheur au CNRS. Spécialiste de topologie et de géométrie, il est tout particulièrement connu pour ses travaux en géométrie de contact et en topologie symplectique. Chercheur de réputation internationale, il a été conférencier invité au congrès international des mathématiciens à Beijing en 2002.