Pollinisation, un équilibre en péril. Avec Réaumur, l’abbé Pluche et Fabre

Par Emmanuelle Porcher, professeure invitée sur la chaire Biodiversité et écosystèmes au Collège de France
En assurant la reproduction de la plupart des plantes, les animaux pollinisateurs jouent un rôle fondamental dans le fonctionnement de notre planète. De l’histoire très ancienne de cette relation intime entre plantes et pollinisateurs est née une formidable diversité au sein des deux groupes. Sur cette interaction indispensable, dont le rôle est pourtant connu depuis des siècles, pèsent aujourd’hui de nombreuses menaces.

En assurant la reproduction de la plupart des plantes, les animaux pollinisateurs jouent un rôle fondamental dans le fonctionnement de notre planète. De l’histoire très ancienne de cette relation intime entre plantes et pollinisateurs est née une formidable diversité au sein des deux groupes, qui fascine les naturalistes depuis toujours. Dans Le spectacle de la nature (1754), Antoine Pluche fait ainsi dire à une comtesse : « On ne manquera pas de courir en Asie et en Amérique chercher du singulier et du rare. Pour moi je prétends bien ne pas sortir du voisinage de mon jardin et vous donner quelque chose de plus merveilleux que ce que les étrangers nous vantent le plus. Je ne veux pour cela que le chanvre. » Si de nombreux ouvrages décrivent le rôle des fleurs pour nourrir un grand nombre d’insectes, la contribution de ces derniers à la reproduction des plantes est restée longtemps méconnue. Elle revient cependant sur le devant de la scène avec les menaces croissantes qui pèsent sur les pollinisateurs. À l’instar de Jean-Henri Fabre, entomologiste du XIX^e siècle, il nous faut reconnaître la grande valeur de ces interactions apparemment insignifiantes, mais qui sont le socle du fonctionnement de tous les systèmes naturels, et par-là même de nos sociétés humaines.

En partenariat avec le Collège de France, Pour la science et Télérama sorties