Détail de la voute de la galerie Mazarine © BnF
La galerie Mazarine fut construite par François Mansart entre 1644 et 1646, sur commande du Cardinal Mazarin qui souhaitait y installer ses collections de peinture et de sculpture. La décoration fut confiée à deux peintres italiens, Gian Francesco Romanelli et Gian Francesco Grimaldi. Le plafond à voussures est décoré dans le plus pur style baroque. La voûte a été réalisée « à fresque », ce qui est exceptionnel à Paris pour cette époque. La galerie Mazarine est classée monument historique. Les travaux portent sur la fresque détériorée, les stucs qui présentent des fissures, le parquet de type Versailles qui a été endommagé, la toile marouflée ornant les murs qui sera mise en valeur.
Le cabinet du Roi a été aménagé au XVIIIe siècle pour accueillir la collection royale des monnaies et médailles, l’une des plus remarquables au monde. Son décor, peint par les trois grands maîtres du XVIIIe siècle François Boucher, Charles Natoire et Carle Van Loo, et son mobilier constituent un ensemble unique au monde. Le cabinet du Roi est inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques. Les travaux portent sur les décors peints pour retrouver leur éclat et leurs couleurs d’origine, et les tableaux dont les toiles souffrent d’un important encrassement.
La salle Ovale, majestueuse salle de lecture, fut commencée en 1897 par l’architecte Jean-Louis Pascal et inaugurée en 1936. Surnommée le « Paradis ovale », elle impressionne par son volume : 44 m de longueur, 33 m de largeur, 18 m de hauteur. Un enchantement de mosaïques, de dorures, de peintures décoratives, de décors peints et un mobilier unique. La salle Ovale est inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques. Les travaux portent sur la verrière afin d’offrir le passage d’une lumière naturelle qui facilitera le confort des lecteurs, ainsi que sur les magnifiques boiseries sculptées, les peintures, les mosaïques, les dorures et les mobiliers qui seront restaurés.
Pour participer à la rénovation de la salle Ovale, vous pouvez aussi adopter un de ses emblèmes : une bibliothèque ou une colonne. Votre nom ou celui d’un proche y sera alors inscrit.
Les bibliothèques en bois (1,9 m de hauteur, 1,1m de largeur) habillent l’impressionnant pourtour de la salle Ovale sur 3 niveaux de coursives. Leurs étagères sont tenues par des taquets en laiton.
Sur la voute de la salle Ovale, les noms de villes célèbres pour leur portée symbolique dans l’histoire des civilisations et des bibliothèques sont peints en rouge dans des cartouches dorés.
Autour de la salle, seize paires de colonnes en fonte cannelées portent de forts chapiteaux ioniques sur lesquels reposent les arcs de la demi-voûte annulaire.
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