Arctique, enjeux stratégiques dans un contexte qui change

L’Arctique, qui englobe le pôle Nord, l’océan Glacial Arctique et les territoires situés au nord du cercle polaire (soit le 66^e parallèle), peut paraître lointain et exotique. Toutefois, cette région très peu peuplée suscite de plus en plus d’intérêt. Les raisons de cet intérêt accru sont multiples, tout comme les enjeux et les défis auxquels fait face cette zone. Ces défis sont tout d’abord environnementaux, les pôles étant particulièrement touchés par le changement climatique. Par ailleurs, la fonte de la banquise fait apparaître de nouvelles routes maritimes, des champs gaziers et pétroliers deviennent accessibles, les mines d’uranium et les « terres rares » du Groenland seront bientôt exploitables. Le changement climatique amplifie donc également les débats sur les revendications territoriales sur la base de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (UNCLOS), dans la mesure où elle rend notamment possible des relevés scientifiques plus détaillés visant à étayer ces revendications. Mais les dynamiques géopolitiques de l’Arctique ne s› inscrivent pas uniquement dans ce contexte régional. Elles s’inscrivent également dans un contexte global marqué par des tensions accrues entre la Russie et l’Occident.